É com tristeza que o Aquário Marinho do Rio de Janeiro comunica o falecimento de Gastão, tubarão macho da espécie mangona (Carcharias taurus), nesta quarta-feira, 21 de setembro, por volta da meia-noite.
Em março deste ano, durante os procedimentos de rotina no manejo dos animais, a equipe técnica identificou que o Gastão começou a apresentar um comportamento diferente do habitual. O animal foi levado para quarentena a fim de receber cuidados médicos veterinários, onde seguiu em tratamento e observação intensiva por um período de sete meses, sendo acompanhado por uma equipe de oito veterinários e dez biólogos de diferentes especialidades. De acordo com os exames, Gastão possuía um Carcinoma de Células Escamosas, um tumor extremamente agressivo. Por isso, os resultados das amostras coletadas em sua necropsia apontarão se o tumor estava em metástase ou não.
Durante todo o período que ficou na quarentena, foram realizados exames de ultrassonografia, radiografia, endoscopia, três sessões de criocirurgia para remoção do tumor, coletas sanguíneas periódicas, coleta de sêmen, biometrias e avaliação hormonal com endocrinologista. Além disso, alimentação e medicação diária, monitoramento constante da equipe técnica, acompanhamento veterinário e manutenção dos parâmetros da água.
Gastão, que tinha entre 22 e 25 anos, é um dos tubarões que chegou em 2017 para promover um programa de pesquisa, conservação e reprodução da espécie, que está ameaçada de extinção. Vindo dos Estados Unidos, tornou-se, ao lado de seu companheiro Donald, uma das principais atrações do AquaRio. Lamentavelmente, fora a tristeza e o luto por parte de toda equipe AquaRio e dos mais de cinco milhões de visitantes que o conheceram, tem-se uma grande perda para a pesquisa e conservação da espécie que Gastão muito bem representava.
Reconhecido internacionalmente pelas suas pesquisas científicas com foco no bem-estar animal e em reprodução sob cuidados humanos de espécies em extinção, o AquaRio cuida de um plantel de mais de 3.000 animais de 350 espécies. Periodicamente, os animais passam por check-ups com um comitê técnico altamente especializado, formado por biólogos e médicos veterinários de diferentes áreas. Dentre os exames preventivos para avaliação da saúde, estão ultrassonografia, radiografia e coleta de sangue. Durante os exames são coletadas informações de cada animal por meio de monitoramento cardíaco, realização de hemograma, ultrassonografia, coleta de material para exames de DNA, além de biometria, pesagem e microchipagem. As amostras são encaminhadas para laboratórios especializados para posteriormente serem analisadas pela equipe técnica.